【超自然】クリスタルに閉じ込められた推定５万歳の生命体を発見

推定5万歳の休眠微生物、メキシコの「クリスタルの洞窟」で発見

とても美しいがひどく高温であることから、桃源郷とも地獄ともたとえられるメキシコの洞窟で、巨大な結晶に
閉じ込められた推定年齢5万歳の生命体が発見された。

メキシコのナイカ鉱山の洞窟で、休眠状態にある珍しい古代微生物が見つかった。米航空宇宙局（NASA）
宇宙生物学研究所（NAI）のペネロペ・ボストン所長によれば、これらの微生物は鉄やマンガンなどの鉱物を
栄養源にして生き続けることができたという。

2008年7月3日撮影、洞窟を探索するペネロペ・ボストン教授（AP Photo/Susan Montoya Bryan）

ナイカ鉱山は鉛や亜鉛を産出する鉱山だが、現在洞窟は閉鎖中だ。深さは地下800メートル。鉱山会社が
掘削を開始するまで、洞窟は外界から完全に遮断されていた。中には、巨大なクリスタルの結晶が林立する、
大聖堂ほどの大きさの洞窟もあったという。研究者らは外界からの雑菌の侵入を防ぐために宇宙服の簡易版の
ような装備で調査を進めたが、洞窟内部がひどく高温なため、身体中にアイスパックを貼り付ける必要があった。

ボストン氏によれば、チームのメンバーは皆、20分間ほど作業しては摂氏38度前後の“涼しい”部屋に逃げ込んでいたという。

（略）

桃源郷とも地獄とも言われるこの洞窟には巨大なクリスタルが（Mike Spilde via AP）

ボストン氏が調査している不思議な生命体はこれだけではない。同氏は、米国やウクライナなど世界各地の
洞窟でよく見つかる微生物も研究している。硫酸銅を栄養源とし、ほぼ不滅とされている微生物だ。

「今回の発見は、地球の生命がいかにタフかを示す新たな一例だ」とボストン氏は語る。

http://www.itmedia.co.jp/news/articles/1702/21/news113.html